Entrez dans votre fonction de « prêtre »

I. Notre personnage de référence : Moïse

Aborder le sujet des différentes missions de notre fonction de prêtre demande un peu de travail ! Cela passe par une étude transversale de la Bible (depuis la Genèse jusqu’à l’Apocalypse) des différents prêtres qui s’y trouvent : Melchisédech, Moïse, les prêtres lévitiques et bien sûr Jésus, notre grand-prêtre par excellence. Par souci de simplification, nous ne vous donnerons pas ici tous les détails de ce travail, bien documenté par ailleurs dans les divers commentaires bibliques ou livres pouvant traiter du sujet. Mais tout nous a servi pour appréhender peu à peu un profil de prêtre de l’Éternel qui définisse notre posture et nos différentes missions à Son service. Et pour rendre cette réflexion plus assimilable, nous avons choisi de l’appuyer sur une figure biblique représentative : celle de Moïse. Moïse, qui était là avant l’arrivée des prêtres lévitiques, avant la construction du Temple, qui a été envoyé vers Pharaon, qui a conduit le peuple dans le désert, qui lui a révélé les commandements de Dieu, qui a intercédé auprès de Dieu aussi souvent que nécessaire … C’est lui qui sera notre fil rouge.

II. Notre «fonction» de prêtre englobe tous nos autres titres devant Dieu

Imaginez que vous viviez dans un domaine viticole, produisant un très bon cru. Si vous vous percevez comme un ouvrier sans importance, jamais pris en considération … alors vous aurez tendance à négliger votre travail et surtout à fuir les responsabilités. En revanche, si vous vous percevez comme l’héritier de ce domaine, vous aurez envie de vous y investir et de le développer au maximum, car un jour il sera à vous de plein droit !

Dieu a fait de nous ses héritiers, il nous a donné un domaine à investir : le Royaume de Dieu. Pour le faire correctement, nous devons savoir à quel titre, avec quelle identité nous y travaillons. La Bible est particulièrement prolixe en qualificatifs sur notre identité. Parce que Dieu s’attend vraiment à ce que nous nous en saisissions pour vivre l’appel qui est le nôtre, dans les meilleures conditions.

Quels sont ces principaux titres ?

Voici ceux que nous avons relevés : Enfant de Dieu (Jn 1:12, 1Jn 3:1-2), Disciple (Ac 20:30, Ac 21:16) , Saint (Ph 1:1), Frère et sœur (Mat 12:49-50, Phm 1:2) , Héritier (Gal 3:29, Rm 8:17), Sel et lumière (Mt 5:13-14), Odeur de Christ (2Cor 2:15), Ambassadeur (2Cor 5:20), Serviteur / servante (Ac 2:18, Jn 15:15), Pierre vivante (1Pi 2:5), Prêtre (1Pi 2:5, 1Pi 2:9).

Tous ces titres s’appliquent-ils à toutes les personnes qui croient en Jésus ? La réponse est oui ! Nous sommes tous, tout cela ! Et nous devons vraiment nous les approprier pour les vivre !

Pour autant, tous ces titres sont-ils équivalents ? Bien évidemment non !

• Certains font référence à notre identité intrinsèque, ontologique : ils disent qui nous sommes, en tant que personne devant Dieu – ou devant les hommes
• D’autres font référence à une «fonction », un service particulier soit dans l’Église – soit dans le monde.

Voici donc comment nous pourrions les classer :

Deux remarques :

1. La fonction de prêtre est mentionnée deux fois dans les fonctions qui nous définissent : dans la sphère de l’Église mais aussi dans la sphère sociale, devant les hommes. Or, une «fonction» est plus englobante qu’une  « identité » car, pour être remplie, une fonction demande non seulement d’assumer les tâches et responsabilités qui y sont attachées mais aussi d’agir au titre des identités qui nous donnent la légitimité et les compétences pour l’accomplir. Pour agir en tant que prêtre, nous devrons donc revêtir toutes les autres identités mentionnées dans ce tableau car c’est la qualification nécessaire pour notre réussite.
2. Deux «fonctions» nous sont attribuées devant les hommes : celles « d’ambassadeur » et de « prêtre ». Sont-elles différentes ou simplement complémentaires ? Laquelle devons-nous privilégier ? La plupart des commentateurs s’accordent pour dire que les deux titres sont équivalents : tous deux ont à voir avec des missions de représentation et de médiation ; mais utilisés dans des contextes différents. Le concept de prêtrise est très largement développé tout au long de la Bible. (cf. article). En revanche, le rôle «d’ambassadeur» n’est cité qu’une seule fois (2 Cor 5:20) pour un public grec qui ne connaissait pas la prêtrise du peuple juif. Il est donc légitime de penser que Paul a utilisé ce terme «d’ambassadeur» à la place du mot «prêtre» pour être compris de ses lecteurs.

La fonction de prêtre est donc celle que nous allons retenir comme fonction principale de notre service devant Dieu et devant les hommes. C’est elle qui englobe tous nos autres titres devant Dieu.

III. La description de fonction de notre prêtrise au travail

Pour établir cette fiche de fonction et identifier les différentes missions et tâches attendues du prêtre de l’Éternel, c’est le moment de nous attacher à Moïse.

Comment Moïse a-t-il vécu sa fonction de prêtre ?

• Moïse connaissait le Seigneur intimement et plus il le servait, plus son intimité avec Dieu grandissait, au point qu’il dût mettre un voile sur son visage tant sa gloire était visible (Ex 34:29-35).
• Le seul but de Moïse était d’accomplir la volonté de Dieu afin que le peuple de Dieu puisse prendre possession de la terre promise.
• Il appartenait au peuple d’Israël par sa naissance et Dieu l’a envoyé comme son représentant, son ambassadeur, auprès de Pharaon et ses ministres ; puis auprès du peuple d’Israël pour le conduire.
• En tant qu’ambassadeur de Dieu, Moïse a incarné Dieu à Pharaon et ses ministres : il leur a révélé les paroles et la volonté de Dieu, il a incarné Sa présence parmi eux, il a manifesté Sa puissance et Son autorité. Plus tard, il a joué un rôle identique auprès du peuple d’Israël.
• Moïse recevait de Dieu tout ce qu’Il avait à dire à Pharaon et plus tard au peuple d’Israël. Il parlait de la part de Dieu, comme un fidèle émissaire qui agit au nom de son chef de gouvernement dans un territoire étranger.
• Il a reçu les enseignements de Dieu et les a transmis fidèlement au peuple d’Israël afin que celui-ci se constitue d’une façon conforme à la volonté de Dieu (cf. tout le livre de Lévitique).
• Dans tous les démêlés du peuple d’Israël avec l’Éternel, Moïse s’est posé en intermédiaire entre Dieu et le peuple. Un intermédiaire qui reprend et corrige le peuple pour l’amener à s’attacher à Dieu mais aussi un intermédiaire qui intercède pour le peuple afin que Dieu suspende sa punition et fasse preuve de miséricorde.

Que pouvons-nous en déduire pour nous-mêmes ?

Moïse, notre prêtre modèle de l’Ancien Testament a été un intermédiaire entre Dieu et les hommes. Il a accompli cette responsabilité en assumant une double mission :

A. Une mission de représentation de Dieu parmi les hommes : Nous sommes là dans un rôle d’immanence, un mouvement qui rend Dieu présent aux hommes. Sa relation avec Dieu est profonde et tout ce qu’il accomplit est fait de la part de Dieu pour servir et bénir les hommes. Trois dimensions sont à  noter dans cette mission de représentation : 

• Tout ce qu’il fait est offert comme un sacrifice de louange à Dieu.  
• Il est un messager de paix. Il agit selon le cœur de Dieu et procure la paix, le shalom.
• Son activité est toujours orientée vers le service du prochain, comme un acte d’amour vécu  .

B.  Une mission de réconciliation entre Dieu et les hommes : Nous sommes là dans un rôle de transcendance, un mouvement des hommes vers Dieu. Moïse souhaite attirer les hommes à Dieu, les amener à aimer Dieu et à lui obéir. Il accomplit cela par plusieurs tâches importantes :

• Il prie, il intercède pour le peuple de Dieu.
• Il les éveille, les éduque à la dimension spirituelle de leur vie.
• Il les enseigne et leur annonce la Bonne Nouvelle.

La description plus détaillée de ces différentes tâches fera l’objet des articles suivants.